Plovákový hladinový spínač je zařízení pro detekci hladiny kapaliny navržené na principu vztlaku. Je široce používán v průmyslových a obytných aplikacích a aplikacích na úpravu vody ke sledování a kontrole hladiny kapalin. Konstrukce jádra je jednoduchá a spolehlivá, skládá se především z plováku, ojnice, jazýčkového spínače a utěsněného pouzdra.
Plovák, klíčová součást hladinového spínače, je obvykle vyroben z materiálů odolných proti korozi- (jako je nerezová ocel nebo technické plasty) a obsahuje magnetický prvek. Při změně hladiny kapaliny plovák stoupá a klesá s kapalinou a přenáší tento pohyb na jazýčkový spínač přes spojovací tyč. Hustota plováku musí být nižší než hustota měřené kapaliny, aby bylo zajištěno, že zůstane nad hladinou.
Ojnice spojuje plovákový a jazýčkový spínač a přenáší signál o výtlaku plováku. Ojnice je obvykle vyrobena z nerezové oceli nebo slitiny odolné proti korozi-, aby byla zajištěna mechanická stabilita v drsném prostředí (jako jsou vysoké teploty, vysoké tlaky nebo korozivní kapaliny). Některé plovákové hladinové spínače používají místo pevné spojovací tyče flexibilní kabel, takže jsou vhodné pro instalaci v prostorově-omezených nebo složitých prostředích.
Jazýčkový spínač je elektrické ovládací jádro spínače hladiny kapaliny, sestávající z jednoho nebo více párů magnetických kontaktů. Když se plovák přesune do nastavené polohy s hladinou kapaliny, jeho vnitřní magnetické pole působí na jazýčkový spínač, což způsobí, že se kontakty sepnou nebo otevřou, čímž se vydá signál spínače. Jazýčkové spínače nabízejí výhody, jako je nulové mechanické opotřebení, dlouhá životnost a rychlá odezva, díky čemuž jsou vhodné pro aplikace řízení hladiny s častými spouštěními a zastavováními.
Utěsněné pouzdro chrání vnitřní součásti před kapalnou korozí a vnějšími vlivy prostředí a je obvykle vodotěsné a prachotěsné (např. IP68). Některé plovákové hladinové spínače mají také konstrukci odolnou proti výbuchu-, aby splňovaly bezpečnostní požadavky na nebezpečných místech, jako je chemický a ropný průmysl.
Díky své jednoduché konstrukci, snadné instalaci a vysoké spolehlivosti se plovákové hladinové spínače staly nezbytným vybavením v oblasti regulace hladiny kapalin. Pokroky ve vědě o materiálech a výrobních procesech vedly k neustálému zlepšování přesnosti, odolnosti a inteligence, což dále rozšiřuje jejich použití.
